近年来，一场空前盛大的页岩油繁荣带动美国石油产量急速增长，导致以前所建的石油管道无法满足所有石油的运输，于是铁路运油开始受到企业的青睐。但石油是一种易燃物，铁路运油经常伴随着漏油、车皮破裂、火灾等事故，造成巨额经济损失的同时还威胁着民众的人身安全。

美国自2008年以来已有10起严重的运油列车脱轨事故。不只是美国，加拿大政府也因为铁路运油事故而头疼不已。加拿大魁北克省拉克梅冈蒂克市2013年7月6日凌晨发生一起运油列车出轨事故，多个油罐爆炸起火，导致47人丧生。

魁北克省拉克梅冈蒂发生运油列车出轨

为避免未来再次发生这种事故，美国政府周三提出一份铁路油罐车安全规定报告，要求交通部（Department of Transportation,DOT）要在两年内逐步淘汰数以万计的运送高度可燃液体的老式油罐车，尤其是DOT-111型号油罐车，而北达科他州贝肯区（Bakken）的页岩油就是由该型号油罐车运送的。

根据拟议的规定，交通部要完成6.6万辆铁路罐车的改装，并替换掉大约2.3万个列车车厢以运载较为稳定的艾伯塔油砂原油。

美国交通部长安东尼·福克斯表示，“美国能源业正要步入繁荣阶段，这对我们实现经济增长与能源独立是个利好消息，但铁路运输原油所伴生的灾难非常严重。”

消息一出，石油业界人士表示担心这份新出的铁路安全规定报告可能减少油罐车数量，从而搁浅原油生产。

值得注意的是，美国交通部在这份规则报告得出一条结论，即贝肯原油比普通的低硫轻质原油要更不稳定。但石油业随后立即质疑了这一结论。美国石油协会总裁兼首席执行官杰克杰拉德表示，“目前为止最权威的科学试验和数据并未支持贝肯原油铁路运输风险更高的观点。交通部要认清这点并确保其规定是建立在事实和科学的基础上，而非仅凭猜测。”

美国铁路运油去年的承载量从十年前的几千车飙升至43.4万车。贝肯页岩区目前产量已经超过100万桶/日，并且还在上升。因此，石油企业预计还需要更多的铁路列车来完成庞大的运输任务。交通部拟议的规定仅适用于20车以上的火车，而贝肯原油的运送列车通常为100车以上，这意味着贝肯原油的对外输送可能受到影响。

油罐车制造商此前曾表示，它最多可能需要10年的时间以完全淘汰DOT-111款油罐车，因为他们还有长达一年的订购订单未完成。得益于繁荣发展的页岩油行业，企业对油罐车的需求极高。

然而，鉴于油罐车制造商自身建造业务繁重，可能无法及时完成改装任务，因此交通部新规定某个时期内料不会对原油的生产与运输带来太大的负面影响。但一旦制造商完成改装，新规定或会给原油产量带来冲击，比如贝肯原油。